「台湾新幹線」の正式名称は、台湾高速鉄道（たいわんこうそくてつどう、台灣高速鐵路、Taiwan High Speed Rail）である。車両など日本の新幹線技術（JR東海・JR西日本共同）を投入したため、日本のみならず台湾においても「台湾新幹線」と呼ばれている。「台湾新幹線」は、台湾の台北と高雄とを結ぶ高速鉄道で、345kmの距離を最高速度300km/h、ノンストップ90分で結ぶ計画である。所要時間は一番速い在来線特急の自強号に比べて３分の１に短縮される。総事業費は4,806億台湾ドル（約1兆8千億円）。日本として新幹線の車両技術を輸出・現地導入した初めての事例となった。
もともとの開業予定は2005年10月であったが、様々な要因で工期の遅れや相次ぐトラブルを招き、2006年10月31日に延期された。その後も最終審査の遅れから12月7日に、さらに直前の11月29日になって安全上の理由により急遽1月にと再三にわたって延期された経緯がある。
2007年1月5日現地時間7時、台北県の板橋駅からそれぞれ1番列車が出発し高雄市の左営駅間での仮営業運転開始。半額運賃の仮営業運転は当初1月14日までとされたが1月31日まで延長され、その後の2007年3月2日に台北市の台北駅までの正式開業となった。
